Violences urbaines, économiques et virales : Quand protéger tue

Auteur(s): 
Cécile Asanuma-Brice
Publié le : 
18 septembre 2020

Monsieur A. a 38 ans. Il fait partie de cette catégorie des poor workers japonais qui viennent gonfler les rangs des sans-abris, chaque année plus nombreux. Si le travail en intérim ne lui permettait pas de payer un loyer fixe, il lui apportait néanmoins suffisamment pour assurer le strict nécessaire à sa survie : « Mon travail consiste à déménager des bureaux. Avec le coronavirus, cette activité s’est totalement arrêtée. Ça fait plus d’un mois que je n’ai pas de travail. » Interviewé par la chaîne de TV Abema, assis dans l’un des couloirs de la gare de Shinjuku (Tôkyô), ce jeune adulte sort une carotte de son sac à dos. « Avec ça je peux tenir la journée. Puis c’est bon pour la santé… »

M. Shimada a 49 ans. Il fait partie des sans-abris récupérant quelques revenus grâce à la vente à la criée du journal Big Issue. Ses ventes avaient déjà chuté avec la préparation des Jeux Olympiques. Dans l’optique des JO, le gouvernement a effectué plusieurs opérations de grands travaux, détruisant certains sites pourtant emblématiques de la capitale tokyoïte comme la gare d’Harajuku ou encore le parc Miyashita à Shibuya qui accueillait de nombreux sans-abris. Aujourd’hui, ce parc est remplacé par un centre commercial aux couloirs tentaculaires. Ces opérations foncières s’étaient accompagnées d’une expulsion des personnes sans abris des lieux publics et autres parcs du centre de Tôkyô vers l’est de la ville, où se trouvent traditionnellement les quartiers les plus paupérisés, construits sur des zones anciennement marécageuses.

 

Crédits carte : ©Hatonet / traduction Cécile Asanuma-Brice

 

Avec la crise du coronavirus, les mesures de confinement ont augmenté la vulnérabilité des personnes employées comme intérimaires, ou n’étant plus en mesure de faire fonctionner leur commerce. Une partie d’entre elles se trouve dans l’obligation de vivre à la rue. 

Sans client depuis plus d’un mois, M. Shimada a regagné les quartiers centraux espérant augmenter sa clientèle. Ne pouvant plus payer les deux ou trois nuits par semaine qu’il s’autorisait à passer dans un café internet, il dort désormais dehors. Quoi qu’il en soit, les cafés internet, faisant partie de la catégorie des distractions, ont été fermés pour éviter la propagation de la pandémie. 

En plus des personnes durablement à la rue, une nouvelle vague de paupérisation est venue alimenter les rangs des personnes précaires. C’est le cas de Yoshida san. A 48 ans, il vient de perdre son travail et son domicile : « Je n’ai plus de maison. Je suis comme un homeless. Je travaillais en intérim, mais il n’y a plus de proposition de travail. Je ne pouvais plus payer ni mon loyer, ni mes repas. Une connaissance de l’entreprise d’intérim me prête un appartement d’une pièce gratuitement jusqu’à la fin du mois de mai. Mais je ne sais pas comment je ferai après. Je n’ai toujours pas trouvé de travail. » M. Yoshida a été expulsé du dortoir de l’entreprise d’intérim où il logeait jusqu’en avril. Un mois passé à dormir dans des hôtels-capsules a eu raison de ses économies restantes. L’appartement d’une pièce dans lequel il est logé pour quelques jours n’étant pas sous contrat, il lui faudra quitter les lieux sous peu. 

L’accroissement de la précarité s’accompagne d’une diminution des points de distribution de nourriture (takedashi) présents d’ordinaire.

La population des sans-abris est estimée à environ 4 000 personnes pour la capitale tokyoïte selon le professeur Inaba (directeur de Tsukuroi Tokyo Fund, association de soutien aux personnes dans la précarité). La forte augmentation récente du nombre d’emplois précaires alimentés par les contrats à durée déterminée et autres intérims aura certainement comme effet un accroissement drastique de ce chiffre d’ici quelques semaines. Selon un article du Yomiuri du 30 mai, le nombre de personnes en cessation d’activité en raison de la crise actuelle serait quatre fois supérieur à celui observé durant la crise financière mondiale de 2008. Toutes ces personnes comptaient sur les 100 000 jpy (832 euros) annoncés par le gouvernement du premier ministre Abe pour remédier à la baisse d’activité due au confinement. Mais certains arrondissements et communes requièrent, pour la réception de cette somme, d’avoir une adresse fixe. Les plus démunis se trouvent donc dans l’incapacité de pouvoir toucher ces aides qui ne pourront soutenir les plus pauvres alors qu’elles peuvent être touchées par des personnes qui n’en n’ont pas la nécessité. 

Les récents propos de Cynthia Fleury dans Libération selon lesquels nos pays auront payé cher la rupture opérée avec le contrat social qui souligne la nécessité de revenir au care, socialement et politiquement institutionnalisé prennent ici, comme ailleurs dans les pays qui ont opté pour un néo-libéralisme débridé, tout leur sens. Si cette notion de care est extrêmement diffuse et repose en grande partie sur la société civile au Japon et plus spécifiquement sur les femmes, la défaillance de l’institutionnalisation déjà criante du système de soins s’est accentuée avec la crise, engendrant à la fois une plus grande vulnérabilité des citoyens les plus fragiles et, simultanément, la mise en difficulté des dispensaires et autres centres médico-sociaux de petite taille.

Ainsi, les patients relevant de la médecine ambulatoire ont cessé de fréquenter les établissements de soins de crainte de contracter une infection nosocomiale. Les petits dispensaires de quartier et autres établissements de soins indépendants (dermatologues, dentistes, masseurs, etc.) ont été confrontés à une baisse drastique de leur clientèle. Le 28 mai, Yoshiko Yamamoto, secrétaire général adjoint de l’Association des organisations médicales du Japon, à laquelle appartiennent 1770 hôpitaux et cliniques, a révélé une situation préoccupante. Lors d’une réunion le 28 mai dernier au Ministère de la Santé, du Travail et du Bien-être social, il déclarait qu’une part non négligeable de ces lieux de soins vacille entre faillite et endettement. Ainsi, une enquête de performance recouvrant la période mars-avril auprès de 111 sociétés médicales révèle que 60% d’entre elles estiment que « l’impact négatif sur la gestion est grave ». Alors que certains centres avaient supprimé des lits pour isoler les patients contaminés qu’ils n’ont pas vu arriver, d’autres ont été submergés par des infections de masse et ont dû suspendre le suivi des patients atteints d’autre maladie.

Face à cette gestion très contestée, le taux de popularité du gouvernement japonais a chuté à 27 % d’opinion favorable. Aussi, les leçons de cet épisode sont les mêmes au Japon que celles soulignées par Eva Illouz dans son article publié à L'Obs, soit la défaillance du contrat social et les effets nocifs du néolibéralisme structurellement dans l’incapacité d’investir dans des secteurs non rentables (hôpitaux et autres services sociaux) ayant pourtant la lourde charge de protéger nos vies. Au-delà du constat, il est urgent de nous donner les moyens d’inventer une suite qui soit en rupture avec ce que nous avons établi jusqu’à présent, au risque de rester à jamais prisonnier d’un ultralibéralisme létal pour notre socio-écosystème.

 

Article initialement paru le 2 juin 2020 sur le blog "Japosphère" de Libération

 

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A propos de l'auteur: 

Cécile Asanuma-Brice est chercheuse en sociologie/géographie Urbaine au CNRS et membre associée du Centre de recherches sur le Japon (CRJ).